ラフェスタで南へ！
先週に引き続いて、我が家の悪ガキ、クマ君(４歳)との二人旅です。
最近スッカリこのパタンが定着してきました。つまり週に１日くらいは嫁さんの休息日ってヤツなのですが・・・それは良いとしても、僕の休息日はいったいいつ来るの？？昨日まで仕事に追われて死にそうだったのに・・・
さて、秋なのでラフェスタのパノラミックルーフ全開でドライブしたいな〜と思っていたので、今日は天気も良いし、福岡から南下するコースを選定。
まずは、いつも通り、南関のホテルセキア＆付属設備でヤボ用を(笑)
まあ、いつも通りなので、今日はご想像にお任せして割愛します。
その後目指したのはまずココ！ 
熊本か福岡の人くらいにしかわからないと思いますが、菊池スカイラインです。
道沿いに菊池渓谷というのがあって、紅葉の名所です。更に今日の最終目的＝「阿蘇山を眺めながら露天温泉に入る(いつもとおりまた温泉！)」だったのですが、通常福岡から阿蘇に行く場合は九州道で熊本ICまで南下し、そこから東に走って阿蘇を目指します。でも、この方法ではこのシーズンは多分渋滞がひどく、気持ちよくない。
菊池スカイラインは阿蘇に向かう抜け道としても使えます。そして紅葉を楽しめるのはこちらのルートです・・・写真ではわかりにくいですが、結構紅葉は始まってました・・・が、しかし、丁度菊池渓谷の入り口に差し掛かった時にクマ君は寝てしまってました。そして渓谷の駐車場は人がいっぱい・・・停車せずに通過する事にしました。まあ、パノラミックルーフを通して赤や黄色の木漏れ日が車内にも入ってきて気持ちの良いドライブでしたが・・・
次はここ！ 
阿蘇外輪山の北山PAです。何故か九州の山はたいして高くは無いのに、山頂部には木が無く、草原になっています。霧島もこんな感じですし・・・森林限界ってわけではないだろうけど。
前方に見える山の麓にはクルマ好きなら誰でも知っているオートポリスがあります。 
同じ場所から反対側(阿蘇カルデラ方向)を見るとこんな感じ・・・下の平野に見える部分が世界最大のカルデラといわれている部分です。 
そしてこの場で約一時間もクマ君と散歩・・というかジョギングに近い(泣)
でも気温も低く、空気も爽やかで非常に気持ちよいです。 
外輪山っていうだけあるでしょう？こんな感じで、中心にある阿蘇五山をグルっと一周外輪山が取り巻いています。外輪山を一周すると２００Kmくらいあるそうな・・・
なんでも阿蘇山は大噴火でカルデラ化する前は標高９０００メートルあり世界の最高峰だったという説があるほどです。まあ、何万年前の話かは知りませんが・・
今は外輪山の標高は山頂の平らな部分でだいたい９５０メートルくらい有ります。 
先ほどの場所から、カルデラ内に山を下って、次は阿蘇山の中心部を目指します。混んでいる事を予測したのにガラガラでした。ラッキー！ 
阿蘇山頂近くに広がる大草原・・「草千里」です。ここでもクマ君とジョギング・・大草原というのにほぼ端から端まで踏破しました！
そして小高くなっている丘の上に登って２人で座って風に吹かれていました。贅沢な気分です。
写真からはすごく綺麗なところを想像すると思います・・実際綺麗なのですが、実は足元は馬糞だらけ・・こんな所で馬の放牧なんてするな！と言いたいです。避けて歩くのが、うっとおしいです。
ここで隣で噴煙を上げている火口を見たクマ君がどうしても火口を見たいといいます。しかし時間的に火口まで行くと温泉は諦めなければならない・・・
少し迷いましたが、阿蘇の火口は世界最大級と言います。一度は見せておいた方が良いと思い温泉の予定はキャンセルして火口を目指す事にしました。 
阿蘇山頂の火口です。今日は盛大に水蒸気を噴き上げています。
また、実はいつもの通りですが煙がなびいている側は全面立ち入り禁止。また窪地になっている場所も立ち入り禁止。
というのも、ここは硫化水素という非常に危険で重いガスがこの火口からは発生しています(温泉マニアには硫化水素はお馴染みのガスですが・・・)
濃度が薄い時には強い硫黄臭がするガスですが、濃度が濃いと匂いを感じる前に倒れてしまい、そのまま死んでしまうケースが多いと言います。
まあ、コレだけの人が平気で歩いているのだから心配は無いけど・・・ちなみにこの場所は喘息がある人、心臓が弱い人は立ち入り禁止となっています。 
火口を覗くとこんな感じ・・といっても何も見えません(笑)
運が良ければ、火口の底に緑色の非常に綺麗な火口湖というか池が見えます。
温度は１００℃近くあると言いますが、クマ君は「温泉があるの？入る〜」と主張して、警備のおじさんの苦笑いを誘っていました・・
日産ブログキャンペーンに参加中！なので、一応ラフェスタの印象を簡単に・・今更と言うなかれ！
こういった山道でも低速トルクのあるラフェスタは、特にエンジンが唸る事もなく、極端な話、平坦な道を走るのと大差無く静かでゆったりとした山登りが出来ます。
また、下りでも道が下り始めるとCVTが自動で弱いエンジンブレーキをかけてフットブレーキの負担を軽減してくれます。なかなかスグレモノですよ。。
《Lafesta BBS新着投稿！》
Lafesta BBSにBen様から大阪の万博公園と愛車(グリーンのラフェスタ２０M)の写真を投稿いただきました！ありがとうございました。
グリーンはマイナーチェンジ前になくなってしまったけど、実はかなり綺麗な色でしたよね。実車を見かける事が少ないですが、この色がなくなってしまったのはちょっと残念・・
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